El empresario y magnate de los medios Ted Turner falleció este miércoles 6 de mayo de 2026 a los 87 años en su hogar cerca de Tallahassee, Florida. La noticia fue confirmada por Turner Enterprises y difundida por la propia cadena CNN, el primer canal de noticias las 24 horas que Turner fundó en 1980. En sus últimos años, el empresario enfrentó complicaciones de salud asociadas a la demencia con cuerpos de Lewy, diagnóstico que él mismo reveló en 2018.
El origen de un imperio: de las vallas publicitarias al satélite
Nacido en Cincinnati en 1938 como Robert Edward Turner III, su trayectoria estuvo marcada por la audacia y la resiliencia. Tras el suicidio de su padre en 1963, Turner asumió a los 24 años el negocio familiar de publicidad exterior, transformándolo en la base de un imperio mediático.
En 1970, adquirió una estación de televisión UHF en Atlanta, la cual convirtió en la primera “superestación” (WTCG, luego TBS) al utilizar satélites para transmitir contenido a nivel nacional, un concepto revolucionario para la época. Su visión respondía a una necesidad práctica: su frustración por no poder ver los noticieros tradicionales debido a sus horarios laborales.
CNN y la revolución del periodismo 24 horas
En 1980, Turner lanzó Cable News Network (CNN), una apuesta que la industria inicialmente ridiculizó bajo el apodo de “Chicken Noodle Network” por su bajo presupuesto. Sin embargo, la cadena demostró su valor global en 1991 durante la Guerra del Golfo, al ser la única señal en transmitir en vivo desde Bagdad durante los bombardeos.
Este hito consolidó el modelo de noticias en tiempo real, permitiendo que la audiencia accediera a la información en cualquier momento del día, un estándar que hoy es norma en la industria informativa. Turner se mantuvo orgulloso de CNN hasta sus últimos días, refiriéndose a la cadena como el “mayor logro” de su vida.
Filantropía y conservación: un legado más allá de la pantalla
Más allá de los medios, Turner se destacó como uno de los grandes filántropos de su generación. En 1998, donó 1.000 millones de dólares a las Naciones Unidas, lo que dio origen a la Fundación de las Naciones Unidas. Fue también un conservacionista apasionado; llegó a ser el mayor terrateniente privado de Estados Unidos y dedicó sus tierras a la reintroducción del bisonte en el oeste del país, poseyendo el hato privado más grande del mundo.
Incluso en la cultura popular, dejó su huella al co-crear la serie animada “Captain Planet”, diseñada para concienciar a los niños sobre el cuidado ecológico.
Reacciones globales y el fin de una era
Personalidades de todo el mundo han lamentado su partida. El presidente Donald Trump calificó a Turner como “uno de los grandes de todos los tiempos” en un comunicado en Truth Social, destacando su amistad profesional pese a sus críticas actuales hacia la cadena.
Con la muerte de Ted Turner, conocido por apodos como “Captain Outrageous” por su estilo provocador, se cierra un capítulo fundamental de la historia de la comunicación global. Le sobreviven sus cinco hijos y catorce nietos.